История компании «LIP» из Безансона

 

Город Безансон был основан более 2000 лет тому назад. В те времена он назывался Весонтион (крупный город кельтов, Галия). В конце XVIII века беженцы из Швейцарии заложили основы часовой промышленности Безансона. В XIX веке город считался довольно крупным промышленным центром.

В 1867 году Эммануэль Липман, сын потомственного эльзасского часовщика, открыл в Безансоне собственную мастерскую по ремонту часов и продаже деталей для них. Чуть позже Липман увлекся сборкой собственных хронографов и секундомеров, которые, благодаря особому видению Эммануэля Липмана и его неуемному трудолюбию, быстро приобрели популярность на родине часовщика. К концу века он оставил своему сыну Эрнесту большое предприятие с почти тысячей рабочих, которые производили доступные и надежные по тем временам часы для всей Франции.

Эрнест Липман активно интересовался новыми идеями и, благодаря этому, предприятие Липмана совершило первое из многих прорывных открытий в часовой индустрии. В 1904 году, при участии физиков Пьера и Марии Кюри, увидели свет первые в истории часы с фосфорисцирующими стрелками, которые были способны показывать время даже в темноте. В 1908 году Эрнест Липман отказался от фамильного имени на часах, сократив его до энергичного «Lip» («Лип»).

Во время Первой мировой войны 1914-1918 годов мануфактура «Лип» снабжала министерство обороны Франции телеметрическими часами, предназначенными для артиллерии, а также авиационными часами.

В 1931 году компания стала называться Lip SA d'Horlogerie.

В 1933 году появляется механизм «Лип» калибра T-18, разработанный Андре Дона. В 1936 г. фирма «ЛИП» заключила с СССР договор на оказание технической помощи в производстве часов. Французская компания взяла на себя следующие обязательства: к 1937 году передать чертежи и расчеты для производства наручных часов калибра Т-18 и К–26, карманных часов К-43. В 1937-1938 годах фирма «ЛИП» поставила в СССР несколько сот тысяч полных комплектов деталей для сборки часов.

 

С 1930-х годов производство «Лип» постепенно распространяется на мелкие прецизионные предметы и электромеханические инструменты. В середине 1930-х годов было нанято 350 человек, и они производили около 3500 часов в месяц. Чтобы не повлиять на качество продукции, на фабрике устанавливают пыленепроницаемый пол, а рабочих обязали носить тапочки и белые халаты.

В 1936 году широкой публике была представлена модель Nautic, «водонепроницаемая, герметичная и нержавеющая», за выпуск которой компания была награждена «Хронометрическим кубком» обсерватории Безансона. В 1935 - 1939 годах на предприятии выпускались также наручные часы, предназначенные для гражданской и военной авиации.

Во время Второй мировой войны Лип считался незаменимым предприятием Германского рейха. В 1943 году Эрнест Липман и его жена были задержаны и отправлены в концлагерь.

После войны президентом компании становится сын Эрнеста - Фредерик Липман (Фред Лип). Появляются новые сборочные линии, обновляется машинный парк. Разрабатывается механизм калибра R-25. В 1950 году в свет выходят часы модели «Himalaya». В 1952 году Фред Лип в Парижской Академии Наук представил общественности часы «Electronic» - предшественника первого кварцевого механизма — электрические часы, послужившие прототипом для модели GDG (General de Gaulle). Спустя всего лишь несколько лет, в 1958 году, законченный проект был представлен генералу Шарлю де Голлю, который оценил их по достоинству, открыв своим признанием революционным часам дорогу в будущее. Впоследствии такие же модели были презентованы видным политическим деятелям и важным государственным персонам, таким как Дуайт Эйзенхауэр, Уинстон Черчилль, Билл Клинтон и многим другим. 

Благодаря Фреду Липу в фирму пришли работать художники Роже Талон и князь Франсуа де Башмакофф. В 1946 году фабрика «Лип» первая ввела стандартные программы обучения для всех сотрудников, а в 1969 году запустила первую во Франции рекламу часов на национальном телевидении. 

Еще одной вехой в истории «Лип» стала модель Panoramic. Производство часов Panoramic началось в середине 1950-х годов. Технологии, примененные при разработке конструкции и дизайна этой модели, были признаны инновационными и сыграли немаловажную роль в истории развития бренда «Лип». Первое, что бросается в глаза — минеральное стекло, которое полностью скрывает за собой корпус, обнажая лишь заводную головку, которая по уникальной технологии совмещена с лицевой стороной Panoramic. Столь необычная структура обеспечивает модели плоский дизайн и панорамный вид на циферблат, доступный под абсолютно любым углом и наклоном.

В 1960-х годах компания получила множество наград за точность своих механизмов и дизайн часов. В 1963 году был представлен R-136 - сверхтонкий калибр высотой 3,3 мм. 

В 1969 году князь Франсуа де Башмакофф (известный художник и иллюстратор) придумал для «Лип» цифровые механические часы. Он стал первым нечасовым художником - фрилансером, приглашенным популярной маркой для создания дизайна коллекций, а один из первых реализованных им проектов состоял в «осовременивании» дедушкиных военных часов (офицерских дисковых часов начала века). В момент своего появления еще в карманных часах дисковая индикация считалась более практичной для часов, призванных служить в полевых условиях, поскольку в таком случае циферблат можно было закрыть цельным куском стали, оставив лишь пару маленьких окошечек, разбить или поцарапать которые труднее, чем обычное полноразмерное стекло. В качестве основы он использовал два калибра от фабрики A.Schild: A.S.1900 c ручным заводом и A.S.1902 с автоматическим заводом. Проблема заключалась в том, что оси, изначально рассчитанные на тонкие стрелки, не выдерживали массы тяжелых дисков, а малейший перекос вследствие удара приводил к заклиниванию механизма. Часы были выпущены в 1970 году, но в продажу поступили только через два года, и то с оговоркой, что это – «дизайнерская штучка», часы для коллекционеров, а не модель для повседневного использования, потому что «Лип» по-прежнему опасался за прочность и выносливость осей. 

В начале 1970-х Фред Лип покидает пост президента компании, и на его место приходит Клод Нойшвандер, который решил резко поменять концепцию марки. Для работы над новыми моделями он пригласил перспективных промышленных и графических дизайнеров, чей свежий взгляд должен был вдохнуть вторую жизнь в проекты LIP. Затея увенчалась успехом, а LIP получила еще одну культовую модель, которую принято считать первыми дизайнерскими часами в истории. Речь идет о часах MACH 2000, создателем которых являлся промышленный дизайнер Роже Талон.

В 1973 году в Европе разразилась «кварцевая революция», поставившая фабрику на грань банкротства.

В 1990-х годах фирму «Лип» приобрел бизнесмен Жан-Клод Сенсема, владелец группы Manufacture Generale Horlogere. Он перевел штаб-квартиру марки в город Жер (Гер), в коммуну Лектур во французских Пиринеях, где открыл новую фабрику. Продолжая сотрудничать с современными дизайнерами и архитекторами при выпуске новых моделей, курс был все же взят на качественное переиздание вековой классики, с чем LIP отлично справляется и по сей день.