Мечта о полётах над Землёй жила в легендах многих народов ещё с древних времён. Наш великий соотечественник К.Э. Циолковский перевёл мечты о космических полётах на практические рельсы. За полвека космической эры пройден путь от искусственных спутников Земли до лунных и межпланетных автоматических аппаратов, от одноместных космических кораблей до крупных орбитальных станций со сменяемыми экипажами, от простейших экспериментов в космосе до фундаментальных исследований. Космическая техника вынесла измерительные приборы за пределы земной атмосферы, в том числе и часы. В Ангарском музее часов хранится уникальный экспонат, когда-то покинувший земные пределы. Бортовые космические часы - подарок космонавта Георгия Гречко. Как столь ценный и редкий измеритель времени попал в музейные стены? Краткая предыстория. Георгий Михайлович Гречко трижды побывал в космосе. Каждое его космическое путешествие было открытием, научной победой. Дважды он становился первопроходцем новейших, «необъезженных» орбитальных станций! А в третьей экспедиции он был разработчиком научной программы, которую сам же и реализовал вместе с коллегами
В 1977 году страна провожала Гречко в полёт, который должен был стать рекордным по продолжительности уже не только для СССР, но и, что называется, в мировом масштабе. Вместе с Юрием Романенко Георгий Гречко находился в космосе 96 суток и 10 часов - с 10 декабря 1977 года по 16 марта 1978 года. Мировой рекорд, фантастический по тем временам! Они работали на станции «Салют-6», утверждая советское присутствие в космосе. Новая орбитальная станция второго поколения «Салют-6» отличалась от предшествующих «Салютов» многими конструктивными особенностями и более широкими возможностями для исследований. Ведь орбитальная станция - это и рабочее место космонавтов, и их дом, где они отдыхают после трудовой вахты, и пищеблок, где хранятся запасы пищи и воды, и гигиенический комплекс. Работа на орбитальной станции - удел людей сильных и стойких. Таких, как Георгий Михайлович Гречко. Довелось ему и пожар тушить на орбите, и чинить уникальный телескоп, пережить аварийное приземление. Важные научные данные, благодаря Гречко, наша страна получила на десятилетие раньше других.
После той, легендарной экспедиции 1977-1978 года на станции «Салют-6» , космонавт Гречко вместе с семьёй побывал в Ангарске. 12 июля 1978 года он посетил музей часов. После осмотра коллекции состоялось знакомство с основателем музея, коллекционером Павлом Васильевичем Курдюковым. Георгий Михайлович подарил старому мастеру фотографию международного экипажа «Салют-6» в составе чехословацкого космонавта Владимира Ремека и наших соотечественников - Алексея Губарева, Георгия Гречко и Юрия Романенко. И Гречко дал обещание, что обязательно пришлёт в подарок музею часы с космического корабля. Через год первый секретарь Ангарского горкома комсомола Евгений Соловьянов был в Москве, и через него от имени Гречко в Ангарский музей часов передали бортовые космические часы со станции «Салют-6» вместе с дарственной открыткой. Часы привлекают внимание необычным внешним видом и набором функций. Бортовые часы изготавливаются по спецзаказу в закрытых конструкторских бюро. Разрабатывались они с учётом температуры, влажности, перегрузок и невесомости. Бортовые часы имеют несколько циферблатов, показывают земное время, но имеют и индикатор полётного времени: часы отсчитывают сутки, часы, минуты, проведённые в космосе. Имеется также будильник и секундомер. Сверка часов на орбите производилась в режиме единого времени с Землёй. На орбитальной станции часы располагаются на панели системы отображения информации космических кораблей (так в профессиональной среде именуется панель управления космонавта). Часы – неотъемлемая часть этой системы наряду с космическим навигационным индикатором, сигнальным табло, кнопками особо важных команд и другими устройствами.
В музейной витрине рядом с часами и дарственной открыткой находится и фотография той самой панели управления, где располагаются часы.
Часы, подаренные прославленным космонавтом – предмет гордости работников музея. Ведь часы, побывавшие в космосе, можно увидеть только в Ангарском музее часов. Даже в музее космонавтики в подмосковном Королёве такого экспоната нет.
Разными путями попадают в музей часы. Часы из космоса и история, связанная с ними - это ли не фантастика?
